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最近的一次演講中，現場有人問我，為什么企業一定要去做產品？很多人不太明白這個原因。我們不妨從物理學的固體、液體和氣體三態轉換說起。
初中物理講過水的三態變化。說的是物質（水）在不同條件下表現出不同的形態特征：氣體，沒有形狀、沒有體積、自由流動；液體，形狀決定于容器、有體積、可以流動；固體，有固定形狀和固定體積、不能流動。三種形態下物質組成的基本粒子相同，但排列方式不同、組成微粒的間距不同，所以就會表現出不同的物理特征。
一個人的能力可以放在地方，可以表現出任何形態，都能達到一定的效用。但是一個人的能力非常有限，所以在商業上常常依賴于組織來發揮其能力和價值。企業也是一樣，只要存在就有其能力，但是只有能力表現出來才可能成為商業。所以，能力就像是氣體，盡管自由奔放、無拘無束、自由流動，但是很難表現卓越的商業價值。
而當一個企業想要將價值表現出來，也就是與客戶發生關系的時候，價值才會真正涌現，這就是為客戶提供服務。不同客戶的特征不同、需求不同，所以服務也是千變萬化，但總體上是一種能力的對標呈現。所以，服務就像是液體，形態決定于容器（客戶的需求）、有范圍限定、攜帶轉移必須有容器才能實現。
如果把液體再進一步增壓或降溫凝固變成固體，就會塑造成有一定的形狀、有固定體積但不能自由流動物質形態，而且相對液體表現出堅硬的特征。對企業來說，如果將服務固定化，形成標準模板或者標準的承載物，就成了產品。雖然失去了自由流動的特性，但是產品更便于攜帶、復制和推廣。產品之所以是很多企業所追求的一種形態，主要是因為固定形狀的可重復、可推廣和規模效應。
企業做產品好處多多，不過投入也很大，正如液體轉換為固體，需要增壓或降溫，企業需要投入資金和人力。就像是液體凝固成為預設的形狀需要模型，企業的服務轉換成為產品需要規則（也有人稱之為產品價值觀），這種規則是這個產品存在的理由。背棄了規則，產品就不復存在。反之，當作為產品約束成立的規則放松之后，產品就變成了服務。自由需要支付代價，自由會降低生產力。
從某種程度上講，生產力和自由度是一對矛盾，矛盾點在于規則。做產品，要有規則，也就必須要有選擇。這種選擇是企業的艱難決定，也是產品經理的艱難決定。如果希望更大程度發揮價值，在更大市場產生擴張效應，產品化是一個必由之路。產品化的思維如果放在個人身上，可以叫做職業化或專業化，通俗說法就是“演什么像什么”。職業化或專業化，是一個人的艱難決定，不是因為做出一個選擇，而是堅持這種選擇將要失去的“自由度”。
在經濟領域，企業和個人都在追求自身價值的提升（也就是生產力表現），但同時也會面對自由度的受限。更大的自由度可能產生更多的創造（或者叫做意外），進而提升生產力表現，但更可能的是損失經濟價值。
所以，無論企業還是個人，“產品化”與否，都需要艱難選擇，都是在矛盾中尋求平衡。
后記：
關于物質的三態，其實還有很多內容。比如：某些時候，氣體也可能會凝華成為固體而不經過液體狀態，那這是怎么做到的呢？大概可以類比IP。所謂IP，是一個人的能力被塑造成一種知識產權，一種被固化的形象，而這種固化的形象，是可以直接對應的價值。邏輯思維、樊登讀書會都是這樣IP，還有演員、歌星、畫家等等，他們把自身的能力，凝華成為他的產品。
有凝華就有升華，也就是說把產品變成了一種能力。這種情況常常出現在產業鏈配套之中，一個大的產品所需要很多的部件，每一個部件是一個產品。只不過對上游來說叫做產品，在下游則是配件。這種產品的組成方式，依賴于大產品的設計。比如說一輛車所需要某個軸承，可是當車的設計改變了，軸承需求也將不同。
至于更廣泛的物理概念，例如在三態之外還有第四態：等離子態，類似于社群經濟，而超固體作為第五態的話，大概可以類比為平臺或者生態的模式。以后再細說。
物理學和數學中我們所熟知的內容，和經濟邏輯有很多相似之處。最近有個想法，也許可以把物理學和數學中的基本原理（這些原理大多在初中就學過），類比企業經營，也許更容易理解。我把它叫做《經營中的物理學原理》。我希望把想到的一點點寫下來，寫成一個人人都能看得懂，用最簡單的既有知識來解析經營、管理、創業、創新問題的書，甚至可以將其延伸到人際關系、社會問題。寫在這里，算是一個承諾，就當是自我激勵吧。
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