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從古至今，無數人講過“要學習”的話題。尤其是至圣先師的《論語》中，充滿了對學習的感悟和學習的啟迪。
從小到大被灌滿耳音的學習，想必很多人會漠視和逃避。小時候，總以為這都是師長們的諄諄教導，什么發懸梁錐刺股、廢寢忘食、鑿壁借光、程門立雪，不外乎望子成龍罷了。所以，大多數人在大學畢業之后，就不太愿意繼續深入學習。
學習是被迫的嗎？
其實，學習是人作為生物的本能。
現代生理與生物科學研究的成果，認為人之所以能夠獲得快樂的感覺，根本原因是人體腦內分泌的一種叫做多巴胺的化學物質。
多巴胺是一種神經傳導物質，是用來幫助細胞傳送脈沖的化學物質。這種腦內分泌物和人的情欲、感覺有關，它傳遞興奮及開心的信息。
在人類進化的幾十萬年里，因為多巴胺帶來的興奮感覺，讓人類更愿意從事一些有助于生存與繁衍的行為（典型者例如性行為）。經由變異、繼承和自然選擇，具備這種興奮機制的基因流傳下來，成為現代人類的普遍特征。
到了今天，幾乎每一個現代人都在追求一種叫做“快樂”的狀態，至少口頭上大家都會如此表示。
快樂來自何方？
最簡單的快樂獲取方法，自然是來自于生理刺激，這是自然選擇的結果，也是基因傳承的本能。某些科幻小說中，甚至可以直接向人體注入多巴胺，以期簡單粗暴地獲得快樂。這也是為什么有些人總會沉溺于諸如情欲與毒品之中不可自拔，因為他們需要這種簡單的刺激帶來的快樂。
然而非常不幸的是，簡單獲得快樂的方法并不持久。人類進化至今，那種“簡單快樂”都已經被自然淘汰了，因為簡單快樂的結果一定是夭折或發瘋，他們的基因并沒有傳承下來。
研究表明，多巴胺作用于人的大腦，針對外界刺激呈現邊際效應遞減的趨勢。也就是說，某一種刺激出現得多了，多巴胺分泌就會逐減少，直至不再分泌。這就是為什么人會對重復事件出現倦怠，直至索然無味的生理性反應，這也是為什么吸毒者總會不斷增加劑量而最終導致死亡的原因。
科技越來越發達，追求快樂的人類總在探索如何獲得新的方法，更簡單地獲得快樂的結果。也許未來科學進步，能夠找到一些生物學的辦法，但至少現在暫時還沒有成果。
不過，這并不意味著沒有辦法獲得快樂，實際上我們在手機上刷抖音的時候已經感覺到了。人工智能根據用戶的行為習慣，不斷推動的信息，實際上就是在刺激多巴胺的分泌。
但是，這種方式一樣有惡果，只不過抖音出現的時間還不夠長而已。感官刺激的邊際遞減效應，最終讓這種快樂化為虛無。想要過得快樂，就必須找到新的刺激才行，那就要另辟蹊徑。
可持續的刺激從哪里來？
人類對世界的感知，一方面是依賴于外界的刺激，另一方面則是人對刺激的反應。前者很容易理解，就是正在發生的各種自然和非自然的狀況和事件，后者則比較抽象，那就是所謂的同情心、共情能力、個人修養等抽象的能力。
有了更多抽象的能力，就能夠形成更加復雜的情感反饋，進而調動多巴胺的分泌。比如藝術欣賞、探索未知、通達事理、自我追求等等，從此造就豐富的情感世界。
生理刺激只能是邊際效應遞減，而精神世界的邊界卻無窮無盡。想要獲得持續快樂，就得在后者下功夫，需要不斷提升認知水平。
學習產生新認知的途徑，也是產生更多的“種植快樂”土壤的方法，所以才能“長出”更多的快樂。所以終身學習者，因為源泉所在，快樂綿綿不絕。
學習這件事，貌似被迫的背后，其實是人類進化的本能。
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